Philippe Stassen

Philippe Stassen trad in 1982 toe tot het familiebedrijf en bouwde sindsdien een carrière van meer dan veertig jaar uit in de drankenwereld. Hij was betrokken bij de verschillende ontwikkelingsfasen van ciderproducent Stassen, waaronder de toenadering tot de Britse groep HP Bulmers in de jaren 1990 en de verdere evolutie binnen internationale groepen.

In de jaren 1990 speelde hij een belangrijke rol in de investering van het bedrijf in vacuümde-alcoholisatie, aanvankelijk toegepast op cider. Deze technische expertise, ontwikkeld in een periode waarin de alcoholvrije markt nog weinig gestructureerd was, maakte later de weg vrij voor nieuwe ontwikkelingen op het gebied van alcoholvrije dranken.

Na de verkoop van de ciderproducent zette Philippe Stassen zijn ondernemersparcours voort rond de merken die hij mee had helpen ontwikkelen. In 2014 richtte hij samen met zijn dochter Anne Stassen Neobulles op, met de ambitie om drankenmerken in België en internationaal uit te bouwen en te ontwikkelen.

Vandaag is hij CEO van Maison 1895 en begeleidt hij de ontwikkeling van het bedrijf, zijn merken en zijn activiteiten in meer dan 50 landen. Tegelijk zet hij de overdracht voort van een familiaal vakmanschap dat vijf generaties overspant.

Veertig jaar in de drankenwereld — van een ambachtelijke ciderproducent tot onderhandelingen met internationale groepen — hebben Philippe Stassen een bijzondere expertise opgeleverd: die van een ondernemer die categorieën weet te identificeren nog vóór ze echt doorbreken.

• Strategie & bedrijfsontwikkeling
  Verkoop, overnames en herpositioneringen binnen de drankenindustrie — Bulmers, Scottish & Newcastle, Heineken, Neobulles. Een zeldzame ervaring in de transformatie van een familiebedrijf tot een internationale speler.
• Marktontwikkeling
  Een categorie vroegtijdig identificeren en er een duurzame positie in opbouwen. De investering in industriële de-alcoholisatie in de jaren 1990 — lang voordat de markt tot ontwikkeling kwam — is hiervan een belangrijk voorbeeld.
• Internationale distributie & export
  Uitbouw van een commerciële aanwezigheid in meer dan 50 landen, via retail, horeca en gespecialiseerde kanalen. Partnerschappen die voor de lange termijn worden opgebouwd.
• Familiebedrijf & opvolging
  Vierde generatie van een familiebedrijf opgericht in 1895. Oprichter van Neobulles in 2014, samen met zijn dochter Anne, vanuit een visie van continuïteit en vernieuwing.

Philippe Stassen laat zich al veertig jaar leiden door een eenvoudige overtuiging: de sterkste posities worden opgebouwd nog vóór de markt zich volledig ontwikkelt.

Dat leerde hij met cider — door al vroeg in te zien dat een Belgisch familiebedrijf ook op internationale schaal een rol kon spelen. Diezelfde visie paste hij toe door in de jaren 1990 te investeren in industriële de-alcoholisatie, toen het onderwerp nog nauwelijks op de radar stond. En ze werd opnieuw bevestigd toen hij in 2014 Neobulles oprichtte, op een moment dat de markt voor alcoholvrije wijn nog weinig gestructureerd was.

Het is geen kwestie van geluk, maar van methode: vroege signalen herkennen, de onderliggende dynamiek begrijpen en bouwen voor de lange termijn.

Die visie vormt vandaag nog steeds de leidraad voor de keuzes van Maison 1895 — van de merken die het ontwikkelt en de markten die het betreedt tot de posities die het inneemt.

Philippe Stassen komt regelmatig aan bod in de economische en vakpers over thema’s zoals familiaal ondernemerschap, merkontwikkeling en de transformatie van de drankenmarkt.